La journée du 5 août était consacrée à une réunion de réflexion des comités luxembourgeois et américains de la "Luxembourg american cultural society" (LACS) et de la "Roots and leaves association". L'objectif était de discuter d’un plan de développement pluriannuel et de manifestations pour le centre culturel dans les domaines de la culture, de l'éducation, de l'économie et du tourisme.
Au cours de la conférence culturelle du lendemain sur le thème des migrations, la ministre a pu, en tant que "keynote speaker", e retracé devant un public nombreux et intéressé l’évolution ayant eu lieu depuis le milieu du 19e siècle au Luxembourg. Elle a ainsi démontré que le Luxembourg d'aujourd'hui, avec une population qui a doublé en l’espace d’un siècle et correspondant en 2010 à 502.000 habitants, est devenue une société multiculturelle avec une proportion de 43,1% de résidents de nationalité étrangère.
Elle a également évoqué une nouvelle forme de migration quotidienne avec la présence de nombreux frontaliers, c'est-à-dire quelque 150.000 personnes qui viennent travailler tous les jours au Luxembourg, en provenance de la France, de l'Allemagne et de la Belgique. Cette évolution a été favorisée par la politique de libre circulation des personnes de l’Union européenne. La ministre Modert a expliqué au public américain les spécificités de l’accord de Schengen, qui a apporté, depuis sa signature en 1985, une plus grande mobilité des citoyens en Europe. Elle s’est réjouie que l’apport de ces personnes ait enrichi le Luxembourg et sa société et l’ait converti d’un pays d’émigration en une terre d’immigration. Elle a opposé la situation actuelle du Luxembourg à celle du temps des immigrations , époque où, à peu près un quart de Luxembourgeois avaient émigré entre 1840 et 1890 vers d'autres pays, dont notamment les Etats-Unis mais aussi des pays de l'Amérique du Sud.
Le professeur Claude Wey a ensuite montré, exemples à l'appui, comment de nombreux citoyens luxembourgeois avaient émigré au cours des deux derniers siècles vers la France, la Belgique, les Etats-Unis, le Brésil, le Guatemala, l’Argentine, l’Inde, le Congo belge ou la Chine. Les autres intervenants à la conférence culturelle étaient M. Fausto Gardini, Dr Mary Nilles de Rollingstone et M. Jean Ensch.
Le consul général du Luxembourg à San Francisco et directeur du Luxembourg Board of Economic Development, M. Georges Schmit, avait tenu un séminaire d’information sur l'établissement de relations commerciales avec le Luxembourg. ensemble avec des partenaires économiques de l'état du Wisconsin, pour treize entreprises américaines intéressées, établies dans le Wisconsin ou à Chicago.
Le 7 août 2010, fut la journée du "grand opening" du centre culturel, en présence de nombreux hôtes d'honneur et de plusieurs centaines d'Américains de descendance ou d'origine luxembourgeoises ainsi que d’un certain nombre de Luxembourgeois. Le gouvernement luxembourgeois a contribué une somme de 400.000.- € pour la partie muséale et l’aménagement muséographique, l’argent ayant été investi au Luxembourg pour la commande des objets d’exposition et d’artisanat acheminés ensuite vers les Etats-Unis à titre gratuit. Les partenaires américains ont collecté, quant à eux, 1,5 millions $ de fonds privés pour les travaux de construction du centre (musée et centre de recherche et de documentation), ainsi que des alentours et de l’aménagement du jardin du centre.
Lors du discours d'inauguration du centre, la ministre a rappelé le travail de pionnier effectué par les initiateurs du centre pour donner un avenir à leur héritage et leur patrimoine. Elle a rappelé que le nouveau musée ne se résume pas en un regard tourné vers le passé, mais part d’une approche moderne et orientée vers l’avenir. Thématisant la société et la vie quotidienne d’aujourd’hui des deux pays, le centre vise à sensibiliser les visiteurs aux questions d’avenir et une meilleure compréhension interculturelle. L’histoire des migrations reste constamment actuelle, et la ministre s’est dit convaincue que toute immigration constitue une source de richesse pour toute société.
Octavie Modert a souligné l’importance du dialogue et des activités avec les jeunes. Elle a proposé d’élargir dans un deuxième temps les activités de recherche du centre vers les politiques de l’intégration européenne, en sorte que le centre puisse devenir aux Etats-Unis une fenêtre sur l’Union européenne. Elle a relevé qu’en tant qu’instrument du dialogue interculturel, le Luxembourg American Cultural Center participe à la construction d’une humanité commune en étant conscient de l’importance de transmettre avec ouverture d’esprit le legs des valeurs immatérielles de la paix et du respect mutuel.
En fin de journée, les partenaires américains ont invité au traditionnel "Green heart gala dinner" qui réussit, chaque année, à lever des fonds privés importants pour les activités du Luxembourg American cultural center.
La journée du dimanche fut la journée du traditionnel "Luxembourg Fest" de Belgium et du Wisconsin, qui rassemble entre autres de nombreux descendants d’immigrants luxembourgeois, et qui pourra célébrer les 13 et 14 août 2011 son 25e anniversaire. A cette occasion, il pourra par ailleurs étendre son champ d’action et devenir le "Luxembourg Fest of America".
(Communiqué par le ministère de la Culture)